1、“社稷”是一个特指名词。国家的象征。
2、社，古代指土地之神，按方位命名：东方青土，南方红土，西方白土，北方黑土，中央黄土。五种颜色的土覆于坛面，称五色土，实际象征国土。古代又把祭土地的地方、日子和礼都叫社。稷，指五谷之神中特指原隰之祗，即能生长五谷的土地神祗，这是农业之神。
社:古代指土地之神社稷:古代帝王、诸侯所祭的土神和谷神。(合起来代指祭祀，古时祭祀是国家的大事，所以渐渐成为国家的代名词)社指土地神，稷指五谷神，《孟子·尽心下》中便有“民为贵,社稷次之,君为轻”的论述。江山就更是指国家了。所以江山社稷就是指国家。
社稷:社，古代指土地之神；古代又把祭土地的地方、日子和礼都叫社。稷，指五谷之神。故“社稷”从字面来看是说土谷之神。由于古时的君主为了祈求国事太平，平谷丰登，每年都要到郊外祭祀土地和五谷神。社稷也就成了国家的象征，后来人们就用“社稷”来代表国家.
1、一般地说，社即是土地之神。《说文解字·示部》解释说：“社，地主也。从示土。”
2、《风俗通义·祀典》引《孝经说》：“社者，土地之主。土地广博，不可遍敬，故封土以为社而祀之，报功也。”
3、这里“地主”“土地之主”中的“主”，指的便是神。所以“地主”“土地之主”即是指土地之神。也就是说，社便是土地之神。社“从示土”，“示”指神事，凡有关祭祀事的字几乎都用“示”作偏旁；“土”则表示其神所本。“社”字合“示”与“土”，自然指土（地）之神。
“社稷”中的“社”是指土神，“社稷”是土神和谷神的总称，分言之社为土神，稷为谷神。土神和谷神是在以农为本的中华民族最重要的原始崇拜物。社稷为土谷之神，土载育万物，谷养育民众。
