1、结构形态不同：
拱形结构的主体是由曲面构成的，可以是三维曲面，也可以是二维曲面。
薄壳结构则是由薄板构成的，可以是平面形状，也可以是曲面形状。
2、受力特点不同：
拱形结构的受力特点是支撑力沿着拱形结构的轴线方向传递，对于水平方向的力反应相对较弱，所以它比较适用于跨度较大、支撑条件相对稳定的场合。
薄壳结构则是在平面内形成一种曲面形状，具有较好的承载性能，通常适用于要求刚度较高和抗震性能好的场合。
3、施工方式不同：
拱形结构的施工难度相对较高，需要具备较高的技术要求和经验。
薄壳结构则因为其构造简单，施工难度相对较低。
4、应用场合不同：
拱形结构通常应用于大跨度建筑物、桥梁等场合，比如“鸟巢”体育馆。
薄壳结构则主要应用于厂房、体育馆、展览馆等场合，比如北京国家游泳中心“水立方”。
弧形是圆或椭圆一部分的形状。任何一个从直线或水平上的偏离或弯曲，使其表现为一个圆弧或椭圆弧的形状。是是一种优雅的线条，经常在舞蹈中得以体现。
拱形可以是平面的也可以是立体的，拱形可以是圆或圆柱体的一部分,有时球形的一部分也算，也可以是抛物线、椭圆的一部分。拱形受压时会把这个力传给相邻的部分抵住拱足散发的力就可以承受更大的压力。所以拱形所能承受的力量更重。
拱形门洞是一种具有古典美感和艺术氛围的建筑元素，因此最佳搭配的门应该是能够与之相得益彰的古典或复古风格的门。
例如，可以选择木质复古风格的门，其纹理和色彩与拱形门洞的线条相互呼应，形成统一而和谐的整体效果。
另外，也可以选择铁艺门，它的铁艺装饰与拱形门洞的弧形相互融合，营造出一种古老而典雅的氛围。总之，拱形门洞的设计应该注重与门的搭配，使其形成一种协调统一的视觉效果。
区别在于指向不同，概念不同，形状不同，意思不同等，拱形门是指一种门的形状，是下面的部分是矩形而顶部为圆弧形的门，是门子的造型，而弧形是指一种形状，是状如圆弧的形式，比如有的桥梁是弧形的，所以二者指向不同概念，有关系也有区别
弧拱是取某圆周的一部分构成门窗过梁拱部的形状。拱形圆滑一致，在过梁上部周围压力作用下不易产生应力集中，支护结构受力状态好。施工技术亦较简单，是采用较多的一种断面形式。
半圆拱是指以巷道净宽为直径作圆，取其一半作巷道的顶部形状。特点为拱高大，拱顶水平压力小，故能抵抗较大的顶压。
