吸水石自然生长的苔藓是菖蒲。
菖蒲是多年生草本植物。根茎横走,稍扁,分枝,直径5-10毫米,外皮黄褐色,芳香,肉质根多数,长5-6厘米,具毛发状须根。叶基生,基部两侧膜质叶鞘宽4-5毫米,向上渐狭,至叶长1/3处渐行消失、脱落
吸水石又名上水石,学名为:碳酸钙水生苔藓植物化石。良好的吸水石吸水性特别强。吸水石由于暄而脆易于造型,可随意凿槽、钻洞、雕刻出各式各样的形状。
在植物界中,有一门结构简单而且最原始的高等植物——苔藓,喜欢生长在潮湿的地面、岩石和墙壁上,仿佛是大自然的一张张绿茵茵的地毯和壁毯。
在自然界里,苔藓植物是植物界中能干的“拓荒者”,同地衣、蓝藻一起被称为开路的先锋。如果没有这些植物作先锋,那些裸露砂地、荒漠和岩层等,将永远是不毛之地。由于这些植物能分泌出一种酸性物质,使岩石面逐渐溶解,再加上本身枯死后分解的有机质等,经年累月地逐渐形成一层土壤,为那些后来的植物提供生长条件。
在改造沼泽方面,由于苔藓植物生长快,吸水力强,往往把那些沼泽的积水吸干,它死后的遗体又能填平低地,并且不断地向沼泽中心扩展,使草本、木本植物跟踪而来。
森林常是苔藓植物繁茂生长的场所。在这些植物密生的地方,有防止水土流失的作用。但是苔藓过于繁茂,积层过厚,对树种的萌发和林木的更新也有不利的地方。在园艺上利用苔藓植物作为包装运送苗木、块茎以及播种后的覆盖材料。