清明节的习俗有踏青、植树、放风筝、荡秋千、扫墓祭祖、蹴鞠、蚕花会、插柳、标祀、标墓、采食螺蛳等，其中扫墓祭祖是清明节习俗的中心，来源于远古农耕祭祀的迎春习俗。清明节扫墓俗称上坟，是一种祭祀死者的活动，南方沿海一带出于对祖先的礼敬，为了避开“坟”、“墓”二字，称之为“扫山”、“拜清”或“拜山”等。拜山分为两种，一种是埋葬父母祖辈的地方，称为“家山”，另一种就是对宗族祖先的拜祭，称为“祖山”。
清明节最有名的三大风俗就是：扫墓祭祖、踏青、饮食。扫墓祭祖是清明节一个中心习俗，许多人都会在这一天专门回到老家，祭拜祖先，以寄托对先人的怀念。踏青也是清明节一个传统的习俗，因为清明时节春回大地，到处呈现一派生机，正是郊游的好时机，因此至今仍然有不少人会在这一天出门郊游。清明节在饮食方面也比较有特色，比如说要吃青团、鸡蛋等。
清明节是晋文公为了纪念介子推而设立的，相传晋文公早年逃亡时曾险些饿死，还是介子推把自己大腿的肉割下来给他煮汤，才让晋文公活下来。后来晋文公登上王位，介子推隐居绵山，晋文公得知此事就带人去找他，没想到介子推避而不见，随从提议烧山将其逼出来，结果山都烧完了介子推仍然没有出现，后来等人们找到介子推时才发现他背着母亲死在柳树下，于是晋文公就将这一天定为寒食节，之后又将寒食节的后一天定为清明节。
关于清明节的古诗有：帝里重清明，人心自愁思。孟浩然《清明即事》;好风胧月清明夜，碧砌红轩刺史家。白居易《清明夜》;佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公候。贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。黄庭坚《清明》;清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。杜牧《清明》
