真皮革是指天然皮革，由动物皮加工而成。假皮革是指合成革或其它似真皮，实际是由基本化工原料人工合成的产品。天然皮革的结构非常复杂，要想人工天衣无缝地制造出来，目前条件下是极困难的，甚至是不可能的。有时假革也会“以假乱真”，通过下列方法可将真假皮革分辨出来：
1、天然皮革的形状是不规则的，厚薄也不均匀，其表面往往或多或少、或轻或重的存有一些自然残缺，其表面光滑细致程度不一，一般边腹部松弛，全料面革有明显的毛孔和花纹，革里一般有绒头。而合成革厚度均匀，表面平滑，无自然残缺，其毛孔和花纹也很均匀，革里一般无绒头。
2、对于皮革成品，要区分真假皮革比较困难，特别是面积小、结构紧密、看不到里面的革制品，对这类产品的辨别方法是：先看外表，质地均匀、无伤残、无粗纹，无任何缺陷的可能是人造皮革；而皮革的质地都有一些差异，特别是革制品的主要部位和次要部位的结合处差异应明显些。再仔细观察毛孔分布及其形状；天然皮革孔多且深不宜见底，略为倾斜；而毛孔浅显垂直的可能是合成革修饰面革。另外，从横切面上看，天然革的横断面纤维有其自身特点，各层纤维粗细有变化。而合成革的纤维各层基本均一，表面一层呈塑料膜状。
3、滴水试验：吸水性强的明显的为天然皮革，反之可能为人造革。
4、拉力与弹性试验：天然皮革有很好的弹性与拉力，反之即是人造革。
5、吹气试验：可对准皮革的反面带口水吹气，在正面出现渗漏，正是因为真皮具有这种“防逆性能”，当您穿上皮装时，防寒效果非常明显，又形成了很好的透气性，这就充分体现了真皮的价值。
6、视觉鉴别法：首先应从皮革的花纹、毛孔等方面来辨别，在天然皮革的表面可以看到花纹、毛孔确实存在，并且分布得不均匀，反面有动物纤维，侧断面，层次明显可辨，下层有动物纤维，用手指甲刮试会出现皮革纤维竖起，有起绒的感觉，少量纤维也可掉落下来，而合成革反面能看到织物，侧面无动物纤维，一般表皮无毛孔，但有些有仿皮人造毛孔，会有不明显的毛孔存在，有些花纹也不明显，或者有较规则的人工制造花纹，毛孔也相当一致。
7、手感鉴别法：其次真皮手感富有弹性，将皮革正面向下弯折90度左右会出现自然皱褶，分别弯折不同部位，产生的折纹粗细、多少，有明显的不均匀，基本可以认定这是真皮，因为真皮革具有天然性的不均匀的纤维组织构成，因此形成的折皱纹路表现也有明显的不均匀。而合成革手感像塑料，回复性较差，弯折下去折纹粗细多少都相似。
8、气味鉴别法：天然皮革具有一股很浓的皮毛味，即使经过处理，味道也较明显，而人造革产品，则有股塑料的味道，无皮毛的味道。
9、燃烧鉴别法：主要是嗅焦臭味和看灰烬状态，天然皮革燃烧时会发出一股毛发烧焦的气味，烧成的灰烬一般易碎成粉状，而人造革，燃烧后火焰也较旺，收缩迅速，并有股很难闻的塑料味道，烧后发粘，冷却后会发硬变成块状。
1、真皮辨别真假手指法；用手指将皮按下，表面会有细小的皱纹。当手指抬起时，皱纹立即消失的是真皮。人造革和合成革是没有皱纹。
2、真皮辨别真假用水法；在皮料上滴一点水，再把水渍擦干，摸上去有粘粘湿手的感觉，则是真皮。
3、真皮辨别真假观感法；拿皮料的正面，用眼睛仔细观察，真皮有毛孔，而人造革是没有毛孔的。看皮料的反面，寻找没有折的部位，如果是基布的，必定是人造革或合成革。
4．真皮辨别真假修面皮、二层皮与再生皮的鉴别，将皮料对折后放松，皱纹立即消失的是牛皮，皱纹不消失的是再生皮。
1、手指法；用手指将皮按下，表面会有细小的皱纹。当手指抬起时，皱纹立即消失的是真皮。人造革和合成革是没有皱纹。
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2、用水法；在皮料上滴一点水，再把水渍擦干，摸上去有粘粘湿手的感觉，则是真皮。
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3、观感法；拿皮料的正面，用眼睛仔细观察，真皮有毛孔，而人造革是没有毛孔的。看皮料的反面，寻找没有折的部位，如果是基布的，必定是人造革或合成革。
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4.修面皮、二层皮与再生皮的鉴别
将皮料对折后放松，皱纹立即消失的是牛皮，皱纹不消失的是再生皮。
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最简单的鉴别方法：
摸：即用手触摸皮革表面，如有滑爽、柔软、丰满、弹性的感觉就是真皮；一般人造、合成革面发涩、死板、柔软性差。看：真皮表面有较清晰的毛孔、花纹，黄牛皮有较匀称的细毛孔，牦牛皮有较粗而稀疏的毛孔，山羊皮有鱼鳞状的毛孔。
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嗅：凡是真皮都有皮革的气味；而人造革都具有刺激性较强的塑料气味。烧：从真皮革和人造革背面撕下一点纤维，点燃后，凡发出刺鼻的气味、结成疙瘩的是人造革；凡是发出毛发气味、不结硬疙瘩的是真皮。扣：用指甲抠皮，如果回复很快且没有痕迹。
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常见真皮特点
【猪皮】普通猪光面表面有光泽，一般表面是三角形，非常柔软，腻腻的。一般用来做大衣、手袋较多。【羊皮】皮板轻薄，手感柔软，细腻，呼吸孔小，凹凸的颗粒不太均匀，多数是扁扁的椭圆形。价格档次比猪皮好。
【牛皮】牛皮比其他的皮要厚，要耐用，呼吸孔细小，面上颗粒饱满，结实，一般做皮带、皮鞋，手袋、钱包较多。
【水貂裘革】这类皮档次较高，价格比较贵，但是手感绝对很棒。比较油滑，更加的细腻。
一般来说，皮革表面毛孔的粗细、疏密和分布情况是区分牛革、猪革、马革和羊革的主要依据。
真皮辨别方法：1.观察：真皮表面质地柔软，有光泽，用手触摸有弹性，且有一定的重量。羊皮则轻薄，且容易折断。2.气味：真皮有天然香气，闻起来无明显刺鼻味。劣质皮革则有刺激性气味或化学物质的味道。3.燃烧：真皮燃烧时有焦糊味，且燃烧后有少量细小毛渣。劣质皮革则燃烧时产生刺激性气味，并有大量烟尘。4.水分：真皮含有较多水分，用手指挤压后会出现凹陷。劣质皮革则水分较少，用手指挤压后凹陷不明显。5.瑕疵：真皮表面较为光滑，瑕疵较少。劣质皮革则表面粗糙，有明显瑕疵。技巧：1.观察：仔细观察皮革的表面和颜色，尤其是是否有异味或刺鼻味。2.闻味：用鼻子闻皮革的气味，真皮应该有天然香气，而劣质皮革则有化学物质的味道。3.燃烧：将一小段皮革点燃，观察燃烧过程和气味，真皮会有焦糊味，劣质皮革则有刺激性气味。4.水分：用手挤压皮革，观察是否出现凹陷，真皮含有较多水分，劣质皮革则不易出现凹陷。5.瑕疵：仔细检查皮革表面是否有瑕疵，真皮表面较为光滑，劣质皮革则有明显瑕疵。
1、看纹路。一张完整的牛皮，在纹路方面通常会呈现分布不均的情况，这是因为它位于一整只牛的不同部位，纹理自然就有密有疏，上面还会分布着清晰可见的细小毛孔。如果可以看到牛皮的横截面的话，头层牛皮可以明显看见紧凑的截面组织，正面是光滑面，反面一般是毛面。
在“摔皮”这一道工序过程中纹路也会顺着牛皮的自然纹路而成，会形成错落有致的纹路，而2层以上的牛皮或皮革不会有这种错落的纹路的。
2、手感。真正的牛皮只要轻轻一按，就会呈现很好的弹性，按下去后会很快恢复原状，擦一下也会看到不规则的自然纹路。
3、味道。牛皮闻起来有一种牛味，对于敏感会是不习惯的人来说，是淡臭味，其实是真皮本身的味道；假皮或皮革闻起来有一种类似塑胶的刺激性气味。
用火烧时，真皮不会结硬疙瘩，有燃烧头发的味道，而假皮燃烧时会结疙瘩，并发出刺激的味道。
扩展知识：
牛皮是动物牛的表皮，因皮质细腻，牢固耐用，常被用于工艺品。牛皮也是一个汉语词汇，可比喻物品柔软而有韧性，也可指虚套的话。
剥牛皮时容易发生描刀、刀伤、破皮、破洞、反爪、漏档等缺点。描刀是在皮张上割了一个口，伤口的深
牛皮剥取度没有超过皮厚的二分之一；超过皮厚的二分之一，但没有穿透的叫刀伤；割穿了的皮子叫破洞。按照收购的规定，头等皮最多只能带两个描刀，其面积不能超过55平方厘米，或者只能带一个破洞，如果超过规定，就降低一级，价格也就降低20%左右，反爪就是将四肢的皮肤割斜；臀部的皮割到下腰叫漏档。这些都可造成牛皮质量下降，减少经济收入，正确的剥皮方法应是：先用刀从牛的腹部中间上下直线削开。再由前胸处直线挑开前腿皮直至前蹄处，后腿由肛门处直线挑开后腿皮直至后蹄处，不能挑偏斜。同时要把头部的皮挑开。如武术用机器剥皮，就直接送进机器。
