空气开关被分为大致三个类型和三个断路方式。
1、磁性元件空开
当电路中的电流超过或达到额定的数值之时，空气开关的磁性断路装置就会产生足够强大的磁力，吸引开关进行重置操作，以此实现断路。
2、热元件空气开关：
当电路中的电流达到额定数值但磁性开关没有实现断路，热开关就会因热量的大小而造成变形实现电路断开，保证电路的用电安全。
3、复式脱扣空气开关：
脱扣机构在空气开关中是一种连杆装置。铁芯和相关铁机构相接，当电流达到额定数值时，就会促使带动脱扣器动作进行断路操作。
空开现如今普遍用在家庭用电，工业用电，特殊行业用电中，用以保护电路过载，短路，使电路使用更安全。
断路器并联电阻的作用：
1）是多端口断路器的各断口电压分布均衡。
2）抑制暂态恢复电压。
3）抑制感性电流开断时产生的过电压。
4）降低开断电容电路是的过电压和抑制合闸过电压。断路器并联电容的作用：主要就是起到均压的作用。断路器：断路器（英文名称：circuit-breaker，circuitbreaker）是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能关合、在规定的时间内承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。断路器按其使用范围分为高压断路器与低压断路器，高低压界线划分比较模糊，一般将3kV以上的称为高压电器。断路器可用来分配电能，不频繁地启动异步电动机，对电源线路及电动机等实行保护，当它们发生严重的过载或者短路及欠压等故障时能自动切断电路，其功能相当于熔断器式开关与过欠热继电器等的组合。而且在分断故障电流后一般不需要变更零部件。目前，已获得了广泛的应用。电的产生、输送、使用中，配电是一个极其重要的环节。配电系统包括变压器和各种高低压电器设备，低压断路器则是一种使用量大面广的电器。
自动空气开关又称自动空气断路器,是低压配电网络和电力拖动系统中非常重要的一种电器,它集控制和多种保护功能于一身。
除了能完成接触和分断电路外,尚能在电路或电气设备发生的短路，严重过载及欠电压时及时的进行保护,同时也可以用于不频繁地启动电动机。
断路器，全称自动空气断路器，也称空气开关，是一种常用的低压保护电器，可实现短路、过载等功能。
断路器在家庭供电中作总电源保护开关或分支线保护开关用。当住宅线路或家用电器发生短路或过载时，它能自动跳闸，切断电源，从而有效的保护这些设备免受损坏或防止事故扩大；
家庭一般用二极（即2P）断路器作总电源保护，用单极（1P）作分支保护；
断路器的额定电流如果选择的偏小，则断路器易频繁跳闸，引起不必要的停电，如选择过大，则达不到预期的保护效果，因此家装断路器，正确选择额定容量电流大小很重要。
断路器在电路中主要目的就是：切断电源！而且可以在规定负荷内带负荷拉合断路器。
失压的作用是：当电路失压时自动切断电源，当恢复电压时不自动投入的装置。
过流保护是：当电路电流超过设定值时，自动断开。
过载和过流基本相同，都是限制电流或流量的装置。目的就：已达到保护设备和保护人的目的。
