一般牛皮可以分切成几层(工艺好的可分出八层之多），最外边的那层叫头层皮，也叫皮青，质感最好，抗拉伸且透气。次之则是二层皮，它的面和底是一样的，一般作法是打磨表面，然后进行系列处理，喷漆之后使用，但它弹性较差，而且容易掉漆。一般业内称头层牛皮为牛皮，而二层牛皮为牛皮革。因为二层牛皮在牛皮的基础上加入了人造革的工艺。
二层牛皮和头层牛皮区别：味道不同，二层牛皮经过加工会有刺鼻气味，头层牛皮带有淡香味。
位置不同，二层牛皮在牛皮切开后的第二层，头层牛皮在牛皮最外层。
价格不同，二层牛皮的价格比头层牛皮要低。
厚度不同，二层牛皮比头层牛皮厚。
好的头层牛皮（没有经过深度打磨），你将其拉伸会有天然的毛孔出现，而二层牛皮是经过涂饰过，表面也有些有气孔状的纹路（这是特种的离型纸富于他的纹路，表面一层是树脂层），但拉伸后不会出现明显的毛孔状只会拉平，孔会消失的趋势，同时可以将头层牛皮与二层牛皮进行对折会明显的发现其表面自然的纹路有很大的区别，头层牛皮会有明显的像皮肤起皱的感觉，但二层皮不会，其皱纹不细腻，同时有些头层皮手感丰满，但二层皮的手感会要差一些。
1、头层皮和二层皮的纤维层不同。头层皮纤维层比较细、薄，还有稍疏松的过度层，有较好的强度及弹性，工艺可塑性比较高，比较耐用。二层皮纤维层比较疏松，要喷涂化工原料或抛光后才能用来制作皮具制品，有一定的弹性但强度较差，耐用性不如头层皮好。
2、使用后形成的褶皱不同。头层皮一般用来做全粒面革或修面革或者特殊效应革，使用后有自然的褶皱。二层皮是厚皮用片皮机剖层而得，二层经过涂饰或贴膜等系列工序制成二层革，它的牢度耐磨性较差。使用后没有自然的褶皱。
3、头层皮和二层皮的吸水性不同。头层皮能很快将滴水渗透入皮革中，二层皮表面没有吸水性。耐低温性差，温度低时易发生折皱，牛皮二层革平展，做压花等特殊工艺后无明显缺陷。
头层皮和二层皮的区别主要有以下几点1：
1.位置不同：头层皮位于牛皮的最外面一层，可以看到皮肤的肌理，而二层皮是牛皮横切后的第二层，表面附着PU材料加工而成的皮革。
2.纤维层不同：头层皮纤维层比较紧密，有较好的强度及弹性，比较耐用；而二层皮纤维层比较疏松，强度较差，耐用性不如头层皮好。
3.吸水性不同：头层皮吸水性较好，而二层皮没有吸水性。
4.味道不同：头层皮只有皮料本身独有的味道，而二层皮因为经过加工处理，所以会带有刺激性气味。
总的来说，头层皮是整块皮中最好的皮，具有结实耐用的特点，而二层皮则价格相对廉价，但质量不如头层皮。
