1.按载体分为：口头文学、书面文学、网络文学三大类；

2、按作者所在的时代分为：古代文学，近代文学，现代文学和当代文学。他们的范围都是随着读者而不断迁移的；

3、按产生地域分为：欧美文学，中国文学，日本文学，拉美文学等。

4、按内容分为：史传文学、纪实文学、奇幻文学、报道文学等。

5、按表达体裁分为：小说、散文、诗歌、报告文学、剧本、民间传说、寓言、笔记小说、野史、童话、对联和笑话等；其他如史传、哲理、赋、骈文、小品文、电影、有文字剧情架构的电脑游戏(含游戏主机)等6、按创作理念分为：浪漫主义文学、现实主义文学等

中国古典文学分为诗和文，文又分为韵文和散文，现代一般分为：诗歌、散文、小说、戏剧，并称为四大文学体裁；中国的抒情诗和散文（称为古文）最早而比较发达。西方则分为诗歌与散文两个基本类型。叙事诗和戏剧成熟较早，此外小说比较发达。

中国散文始于先秦，与诗歌共同成为中国最早的文学形式。先秦散文一般分为诸子散文和历史散文两类。诸子散文是先秦思想家用以阐发哲学思想的文章，代表作有《论语》、《庄子》等；历史散文即史书，如《左传》等。从形成时间来看，中国最早的散文应该是记述孔子言论的《论语》。

第一部白话短篇小说集:郁达夫的《沉沦》。

1、第一部新诗集：胡适的《尝试集》。

2、第一部话剧剧本：胡适的《终身大事》。

3、第一部白话短篇小说集：郁达夫的《沉沦》。1921年10月由上海泰东书局出版4、第一无产阶级的诗歌集：郭沫若的《恢复》。5、第一无产阶级的戏剧团体：1929年由夏衍、郑伯奇等组织的上海艺术剧社。6、最早的新文学团体：文学研究会7、最早使用意识流手法写作的短篇小说：郭沫若的《残春》。8、最早的一个诗刊：《诗》朱自清等编。9、最早出现的报告文学作品：瞿秋白的《饿乡纪程》和《赤都新史》。10、最早写童话的作家：叶绍钧。